Zakintos, ili kako ga Grci zovu Zante, jedno je od najlepših i najposećenijih jonskih ostrva, sa bogatom istorijom, neverojatnom prirodom i jedinstvenim plažama. U grčkoj mitologiji, ostrvo je dobilo ime po Zakintosu, sinu kralja Dardana, koji je bio junak u Ilijadi. Prema legendi, Zakintos je bio poznat po svojoj hrabrosti, a ostrvo je, prema mitološkim pričama, bilo jedno od mnogih prebivališta grčkih bogova. Iako je ostrvo relativno malo, njegova lepota ostavlja snažan utisak na sve posetioce. Najpoznatija i najfotografisanija plaža na Zakintosu, Navagio, ili Shipwreck Beach, zaista izgleda kao scena iz filma. Plave pećine (Blue Caves) su impresivne. Smatrane za jednu od najvećih prirodnih lepota na Zakintosu, ove pećine kriju tirkizno more koje se preliva u neobične šupljine i lukove. Ime su dobile zbog specifične igre svetlosti koja stvara plavetnilo u vodi i najlepše je istraživati ih brodom.
Ovo ostrvo je dom za jednu od najvažnijih kolonija morskih kornjača na svetu – Caretta caretta. Ove kornjače, koje su ugrožena vrsta, dolaze na plaže Zakintosa da bi se mrestile. Najveća koncentracija njihovih gnezda nalazi se na plažama Gerakas i Laganas, a Grčka vlada i organizacije kao što je “Archelon” preduzimaju značajne mere kako bi zaštitile kornjače i njihov prirodni habitat.
Zakintos ima dugu tradiciju maslinarstva, sa maslinama starim hiljadama godina. Neka stabla na ovom otstrvu smatraju se starima više od 2000 godina! Maslinovo ulje sa Zakintosa je izuzetno cenjeno, a posetioci mogu obići lokalne maslinare, videti kako se ulje proizvodi, a zatim uživati u degustacijama ovog vrhunskog proizvoda.
Ostrvo je poznato i po svojim vinima, posebno vinu Zante, koje je autohtona sorta grožđa koja se koristi za proizvodnju lokalnih vina. Vino se često služi uz tradicionalna jela. Tu je i specifičan liker Limoncello, koji je zapravo napravljen od limuna koji raste na ostrvu. Lokalna kuhinja nudi delikatese poput froutalia – tradicijonalnog omleta sa mesom, povrćem i začinima.
Zakintos ima bogatu istoriju koja uključuje venecijansku vladavinu (od 1484. do 1797. godine), koja je ostavila snažan trag na otoku. Venecijanska tvrđava, mostovi i staro gradsko jezgro grada Zakintos (ili Zante) i dalje svedoče o tom periodu.
PLAŽA NAVAGIO (Shipwreck Beach)
Najpoznatija i najfotografisanija plaža na Zakintosu zaista izgleda kao scena iz filma. Plaža je dom olupini broda “Panagiotis”, koja je postala ikona ovog ostrva. Brod je navodno bio korišćen za krijumčarenje cigareta i završio je nasukan na ovoj prelepoj obali 1980. godine, nakon što je u poteri za njim došao grčki pomorski patrolni brod. Okružena strmim belim liticama, plaža je dostupna samo brodom, što je čini još tajanstvenijom i atraktivnijom. Pogled sa litica na plažu i brod je neverovatan.
PLAVE PEĆINE (Blue Caves)
Plavi pećine su niz morskih pećina i lukova sa prelepim plavetnim vodama koje su stekle svoj karakterističan izgled zbog posebnog svetlosnog efekta. Kamen u pećinama je beli, što omogućava svetlosti da se reflektuje od morske površine, stvarajući fenomenalnu plavetnilo. Ovaj efekat je najlepše vidljiv ujutro, kada sunčeva svetlost pada pod pravim uglom.
Najbolji način da posetite plave pećine je brodom.
SVETIONIK KERI
Svetionik se nalazi u blizini malog sela Keri, na jugozapadnoj obali ostrva. Izgrađen je 1828. godine, za vreme britanske vladavine na Jonskim ostrvima, a njegov glavni zadatak bio je da pomogne pomorcima da se orijentišu na zahtevnim vodama ovog dela Jonskog mora. Danas svetionik više nije u funkciji, ali njegova istorijska i vizuelna vrednost čine ga vrlo atraktivnim mestom za posetioce.
Sa svetionika se pruža jedan od najlepših panoramskih pogleda na moru. Na horizontu se vidi i ostrvce Maratonisi, popularno zbog morskih kornjača koje dolaze na obalu da polažu jaja.
ZAKINTOS - ŠTA VIDETI
Gerakas beach
Jedna od najlepših i najpoznatijih plaža na Zakintosu, a ujedno i jedno od najslavnijih mesta za zaštitu morskih kornjača Caretta caretta ova plaža smeštena je na jugoistočnom delu ostrva. Gerakas je posebno vredna zbog svoje prirodne lepote, ali i zbog toga što je deo Nacionalnog parka Zakintos, koji je osnovan da bi se sačuvale ugrožene vrste, poput kornjača koje dolaze na ovu plažu da se mreste. Svake godine, tokom leta (obično između maja i oktobra), ove kornjače dolaze na peskovite plaže otoka da bi se mrestile. Kornjače Caretta caretta su ugrožena vrsta i zato se posebna pažnja posvećuje očuvanju njihovog staništa.
Iako je vrlo atraktivna, uglavnom nije toliko pretrpana, pa je savršeno mesto za opuštanje. Plaža je duga i široka, s finim zlatno-belim peskom, a tirkizno more je savršeno za kupanje i opuštanje. Na Gerakas plaži se nalazi i edukativni centar, gde posetioci mogu saznati više o životu i zaštiti morskih kornjača. Ovaj centar je deo inicijative organizacije Archelon koja se bavi zaštitom morskih kornjača u Grčkoj.
Gerakas je lako dostupan, ali je deo plaže često zatvoren za javnost, posebno tokom perioda mresta kornjača.
Zakintos (Zante)
Zakintos grad (ili Zante, kako ga Grci zovu) je glavni grad istoimenog ostrva i pravi kulturni, istorijski i komercijalni centar Zakintosa. Nalazi se na jugoistočnoj obali ostrva i ima bogatu istoriju koja se ogleda u njegovoj arhitekturi, muzejima, crkvama i tradiciji.
Od 1484. do 1797. godine Zakintos je bio pod venecijanskom vladavinom a taj period je ostavio snažan trag na arhitekturu što se može videti u mnogim delovima grada, uključujući Venecijansku tvrđavu na brdu iznad grada i lepe trgove i ulice koji podsećaju na venecijanske gradove.
Venecijanska tvrđava (poznata kao Kastro), smeštena na uzvišenju iznad grada, nudi spektakularan panoramski pogled na grad i okolinu i iako je delimično uništena tokom potresa i dalje ima značajnu istorijsku vrednost.
Grad je pretrpeo veliki zemljotres 1953. godine koji je uništio većinu starih zgrada zbog čega je kasnije prepravljen i renoviran, ali mnoge zgrade i spomenici iz tog perioda su izgubljeni. Ipak, venecijanska arhitektura je preživela i u velikoj meri oblikovala izgled grada.
Jedan od glavnih trova u Zakintosu je Solomos trg, koji nosi ime po Dionisiosu Solomosu, grčkom pesniku i autoru grčke himne. Ovaj trg je centar života u gradu i okružen je prelepim zgradama u venecijanskom stilu, kafićima, restoranima i trgovinama. Ovde se nalazi i spomenik Dionisiosu Solomosu, koji je simbol grada i njegove kulturne baštine.
Crkva Sv. Dionisija je najvažniji verski objekat u Zakintosu i jedno od glavnih odredišta za posetioce. Sv. Dionisije je patron Zakintosa, a crkva koja nosi njegovo ime izgrađena je u venecijanskom stilu. U crkvi se čuvaju mošti Sv. Dionisija, koji je bio jedan od najvažnijih svetaca u regionu. Crkva je lepa, sa bogato ukrašenim enterijerom, a često se organizuju liturgije i verske manifestacije.
Luka je jedan od ključnih elemenata života grada. To je mesto gde pristaju brodovi koji povezuju Zakintos sa ostatkom Grčke, kao i sa drugim jonskim ostrvima. Ovo je vrlo živahno područje sa brojnim restoranima, kafanama i barovima uz obalu.
Muzej Zakintosa je smešten u staroj zgradi u centru grada, posvećen je bogatoj istoriji ostrva i sadrži zbirke arheoloških artefakata, ikona, slika i predmeta iz venecijanskog perioda. Muzej solomonske baštine posvećen je životu i delu Dionisiosa Solomosa, a nudi dublje razumevanje kulture i umetnosti Zakintosa kroz istoriju.
Jedna od najlepših ulica u Zakintos gradu je ul. Sv. Marka, koja vodi od trga do glavne luke. Ulica je prepuna venecijanskih zgrada, tradicionalnih kafića i prodavnica, što je čini savršenim mestom za šetnju. Iako je centar grada modernizovan nakon razornog zemljotresa 1953. godine, ova ulica čuva šarm starog Zakintosa.
Zakintos grad je posebno živahno mesto uveče. Trgovi i ulice ožive, a atmosfera je opuštena i prijateljska. Mnogi restorani, taverne i barovi nude tradicionalnu grčku kuhinju, kao i uživanje u lokalnim vinima i limoncello likerima
Plavi vodopadi u Alikanasu (Blue Waterfalls)
Plavi vodopadi u Alikanasu nude savršen spoj prirodne lepote i mira. Iako nisu toliko poznati kao neka druga mesta na Zakintosu, oni su pravi raj za ljubitelje prirode i one koji žele da pobegnu od gužve. Uživanje u njihovoj čistoj vodi i okruženju biće iskustvo koje ćete pamtiti dugo.
Planina Vrahionas (Vrachionas)
Smestila se u centralnom delu ostrva, i jedno je od mesta koje pruža pravi uvid u netaknutu prirodu i mirnu unutrašnjost Zakintosa, daleko od turističkih gužvi. Planina se uzdiže do 758 metara nadmorske visine i pruža fantastičan pogled na celo ostrvo. Vrahionas je deo planinskog lanca na Zakintosu i dom je mnogim vrstama flore i faune, uključujući i retke biljke, kao i divlje životinje kao što su koze i razne vrste ptica. Sam vrh planine je relativno teško dostupan, ali pešačenje i trekking po ovom području pružaju izuzetne poglede na obalu i prirodnu lepotu ostrva.
Tokom pešačenja možete naići na autentična sela kao što su Kili i Agios Leon, gde možete upoznati lokalnu kulturu i tradiciju.
Na planini se nalazi nekoliko manastira, uključujući manastir Sv. Georgija (Agios Georgios) koji datira iz 16. veka, kao i brojne crkve i kapelice koje su važan deo verske i kulturne baštine ostrva.
Da biste došli do planine, možete rentati auto i krenuti iz glavnog grada Zakintosa prema unutrašnjosti ostrva. Najbolje je koristiti GPS ili aplikacije kao što je Google Maps, jer neki delovi puta mogu biti lošije označeni, a staze su često uske i serpentinaste.
Proleće i jesen su idealni meseci za planinarenje na Vrahionasu, jer je vreme prijatno. U letnjem periodu može biti vruće za pešačenje, a u zimskim mesecima može biti hladnije i moguće je da na višim delovima planine ima snega.
Ostrvo Maratonisi (Marathonisi)
Ostrvo Maratonisi je jedno od najlepših i najpoznatijih manjih ostrva u blizini Zakintosa, koje se često naziva i Ostrvo kornjača ili Turtle Island zbog toga što je važno stanište za morske kornjače Caretta caretta. Ovo ostrvo je prelepo i netaknuto, sa savršenim peščanim plažama, kristalno čistim morem i spektakularnim prirodnim okruženjem. Nalazi se u zalivu Laganas, na jugoistočnoj obali Zakintosa, preko puta plaže Keri i u relativnoj blizini grada Laganas. Ostrvo je nenaseljeno i sa svega nekoliko objekata, pretežno malih kuća i skloništa koja se koriste tokom sezone za zaštitu kornjača. Veći deo ostrva je pod zaštitom, jer je deo Nacionalnog parka mora Zakintos, koji je usmeren na očuvanje morskih kornjača.
Ako posetite u pravom periodu, možete imati sreću da vidite tragove kornjača ili čak novorođene kornjače kako kreću ka moru. Plaža Maratonisi na ovom ostrvu je peščana i vrlo mirna, idealna za opuštanje, kupanje i uživanje u prirodi. Ovaj deo Zakintosa je poznat po plavim pećinama, koje možete posetiti tokom brodske ture, uživajući u spektakularnim efektima plavetnila i svetlosti.
Manastir Anafonitria
Smešten je u severozapadnom delu ostrva, u blizini plaže Navagio a posvećen je Svetom Dionisiju, patronu ostrva. Manastir Anafonitria je pravoslavni manastir koji datira iz 15. veka i jedan je od najstarijih manastira na Zakintosu. Ime Anafonitria potiče od grčke reči anafonitria, što znači “Onaj koji vraća”, u vezi sa relikvijama Svetog Dionisija, čije su mošti u manastiru bile smeštene sve do 1700. godine.
Manastir je smešten u prelepom prirodnom okruženju, okružen gustom vegetacijom, maslinjacima i zelenim planinama, što ga čini mirnim i duhovno inspirativnim mestom. Dionisije je bio episkop Zakintosa u 16. veku i prepoznaje se kao svetac i mučenik. Smatra se da su njegove mošti prvo bile smeštene u manastiru Anafonitria pre nego što su prenete u grad Zakintos. Manastir je takođe i mesto hodočašća, jer vernici dolaze da se pomole i traže blagoslov od Svetog Dionisija.
Arhitektura manastira je jednostavna ali lepa, u tradicionalnom grčkom pravoslavnom stilu. U dvorištu manastira možete videti mnoge stare i vredne ikone, kao i relikvije povezane sa Svetim Dionisijom. Unutrašnjost manastira je mirna i spokojna, idealna za meditaciju i razmišljanje, sa prostranim dvorištem, vrtovima i drvećem koje pružaju hladovinu.